– La déferlante Steampunk & Post-Apocalyptique.

Personnage à caractéristiques Steampunk.

Toutes les lignes qui vont suivre ne s’appuient sur aucune source, les constats réalisés sont personnels et peuvent tendre vers le faux.

Steampunk est avant tout un genre littéraire fondé dans les années 80 par K.W. Jeter, Tim Powers et James Blaylock, récemment repris par le Septième Art puis dans le domaine du Jeu Vidéo – de façon croissante par rapport aux dernières années, vous comprendrez pourquoi dans la seconde partie de l’article.

Vulgairement traduit : « Punk à Vapeur. », désigne une époque uchronique – qui n’a pas de temps – ou un futur proche dans lequel les autochtones développent une technologie curieuse – souvent plus avancée que la notre – tournant autour de machines à vapeurs d’apparence rudimentaires dont les spécificités techniques sont – souvent – étonnantes. Ce mouvement vise à recycler des choses déjà vécues par l’homme pour les rendre plus complexes et abouties. La situation de l’Humanité au sein de ce domaine est d’ordre post-apocalyptique, ce qui engendre un vide politique, et, par conséquent, une anarchie totale. Visuellement parlant, une époque dite Steampunk peut être comparée à la Révolution Industrielle ou encore à l’époque Victorienne.

Les caractéristiques d’un Univers Steampunk – qui ont une grande similarité avec l’Univers Post-Apocalyptique dans certains cas – sont – actuellement* – des bâtiments en ferraille/cuivre d’une élégance étrange voire primitive, une population disséminée en petites communautés qui [re]construit tant bien que mal à l’aide de matériaux déjà utilisés. Certaines villes – comme Rapture de Bioshock – dites Steampunk sont en revanche parfois flambant neuves. La technologie utilisée donne l’impression d’être grossière, dans le sens où les boulons et autres vis ressortent, les mécanismes sont voyants et – parfois – dans un état plutôt critique. Certaines machines sont souvent gigantesques, dotées de dispositifs complexes malgré leur disposition. Ce qui est étonnant avec ces machineries est qu’elles sont dotées d’une puissance dépassant souvent ce que l’Homme d’aujourd’hui pourrait faire avec la nanotechnologie. La tenue vestimentaire des personnages représentés est en adéquation avec les univers respectifs, couverts de haillons lorsque l’on baigne dans le Post-Apo pur, et de style Victorien quand il s’agit d’univers Steampunk. L’accoutrement est en cohérence avec l’univers.

Illustration tirée du jeu Rage™ édité par Bethesda Softworks.

La mentalité élaborée dans ce genre d’Univers repose sur la crainte d’une « seconde fin ». Les groupuscules communautaires s’entraident pour survivre et n’hésitent pas à douter de leur prochain. [ Ils en arrivent même à s’entretuer dans certaines situations. ] Il n’existe plus de forces de l’ordre, l’embrigadement et la propagande sont fréquents, de façon générale, un personnage sort du lot et « règne » en Tyran sur plusieurs petites collectivités.

Actuellement, dans le domaine du Jeu Vidéo, nous subissons une « révolution » liée à ce genre. En effet, de plus en plus de jeux annoncés baignent dans un Univers Steampunk et/ou Post-Apocalyptique. [ Cela dit, le Steampunk imprégnait déjà certains anciens jeux, plus ou moins célèbres, notamment Final Fantasy 7, Secret Of Mana. ]

Prenons quelques exemples :

Activision-Blizzard, qui domine actuellement le monde du MMORPG, grâce à World of Warcraft™, aurait laissé circuler quelques informations quant à son prochain MMORPG grand publique, l’univers serait orienté Steampunk.

Bethesda Softworks, société créatrice de la Serie Elder-Scroll™ & Fallout™ délaisse l’univers Médiévale-Fantastique pour se concentrer sur des jeux Steampunk, entre autre avec la sortie de Fallout 3 et de ses extensions ainsi que l’arrivée prochaine de Rage™.

Funcom, éditeur d’Age Of Conan™ se concentre sur The Secret World™, futur MMORPG baignant lui aussi dans une ambiance moderne post-apocalyptique.

Autant dire que trois géants du Jeu-Vidéo son en train de virer de bord pour se concentrer sur ce nouvel aspect. Nous sommes en droit de nous demander « Pourquoi ? ».

Cet avis m’est propre et me concerne uniquement, d’un point de vue purement ludique, je pense que l’univers Médiéval Fantastique serait actuellement en déclin et en train de s’essouffler. Il y a de trop nombreuses séries qui utilisent ce genre ( Lord of The Rings, Zelda, World of Warcraft, Lineage, la liste est très longue. ), et peu réussissent à le renouveler. Nous entrons dans des clichés répétés, des archétypes voient le jour. Changer d’Univers ne serait donc pas un tort et permettrait sans doute de redonner un nouveau genre au Jeu Vidéo et de faire vivre de nouvelles expériences.

Illustration tirée du jeu Fallout3™ édité par Bethesda Softworks.

D’un point de vue plus humain maintenant, je crois que les joueurs grandissent, évoluent, tout comme notre Société. Nous arrivons à un tournant de l’histoire, où rêver devient une idée dépassée, délaissée. L’homme, lentement, se réveille, un pessimisme latent au cœur, suite à la chute perpétuelle de ses idéologies. Certains songes prennent fin, les promesses d’avenir qui fusaient autrefois cessent pour laisser place à un doute, un vide. Les religions perdent en influence, l’Athéisme n’est plus un tabou. La religion est critiquée de toutes parts, elle est même considérée publiquement comme un refuge.

L’Homme ne souhaite plus fantasmer sur un imaginaire érodé, trop usé, qui s’estompe depuis bien trop longtemps. Il aspire à se propulser dans un futur proche, brûle d’arriver enfin au contact du concret. Cette envie, divisée, n’est paradoxalement portée par aucun espoir pour certains, et pour d’autres, elle est celle qui poussera l’Humanité dans ses derniers retranchements et serait un moyen de fonder de nouvelles espérances. L’Homme ne serait-il donc pas en train de s’enfoncer, lentement, dans un avenir Steampunk en le démocratisant de la sorte ?

Image tirée de The Secret World™­­, édité et réalisé par Funcom.

* : Le Steampunk est actuellement tombé dans le domaine du Fandom, ce qui fait que le genre n’a pas de caractéristiques à proprement parler, mais seulement quelques généralités, chaque personne est donc apte à créer/supprimer quelques détails supplémentaires.

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